多伦多林西河堂成立一百年缅怀林则徐
【来稿/林达敏】19世纪末20世纪初，列强来到中国为非作歹，军事占领，制造和煽动分裂，榨取大量战争赔款，以致政府不得不苛捐杂税，农村破产。大量农民，为了躲避兵匪和贫困，无奈漂洋过海。有些来了加拿大，既无国力作为后盾，又无经济基础。风俗不同，言语不通，还值排华时期。他们迫切需要以人为本，互相扶持的组织。于是，“多伦多林西河堂”成立了。今年刚刚一百周年。
中国人以家族为中心，以血缘分亲疏，是世界上最注重宗亲文化的民族。宗亲文化给人归属感、认同感，使两个来自相隔千里，素未谋面的同宗，一见面就有好感和互相信赖。孙中山先生说这是团结国人的巨大力量。林姓自太始祖比干以来四千年，“忠孝传家”，开枝散叶，孕育出了无数优秀儿女，其中最为人熟悉的，首推林则徐（1785-1850）, 他因为主张严禁鸦片和抵抗列强的侵略，有“民族英雄”称誉。
贫苦童年
林则徐，福建侯官人（今福州）。“则”是仿效的意思。“林则徐”就是“姓林仿效姓徐”。为什么？姓徐的又是谁？事缘他出生那天，父亲宾日公外出买龙眼给夫人补身，回来时遇到暴雨。刚巧那天福建巡抚徐嗣曾外出巡视，归来时叫随从的人分散避雨。他自己站在一屋檐下。宾日公 回家见到门口站着大官，马上要跪拜。徐大人说：“不必了，你今天为大清国生了子民，不定他将来会成为栋梁之才呢！” 宾日公对徐大人的谦虚十分感动，希望儿子将来能像徐大人一样，就替儿子改了名“林则徐”。
林则徐不是名门望族或豪门权贵出身。晋朝东迁，八姓入闽。林则徐是他们的后人。他先人在宋朝中过进士，但是宾日公上溯四代，都没有功名。宾日公中了秀才之后，因家贫无法再考，只能做私塾老师，他后来虽做了书院院长，但这是林则徐中举之后的事，所以林则徐年少时家贫。宾日公生了三个男孩，长子夭折，林则徐是老二，还有八个女孩。林则徐有桌子可以读书，母亲则带着众姐妹做女红和剪纸，直到鸡鸣。他上学就拿去寄卖，晚上拿钱回家。有时他想帮忙，母亲就骂他：“男孩子理这些琐事做什么？你要读书扬名才对！”因为早年生活在社会下层，他对民间疾苦有深刻的感受。
中国传统文化，青少年喜以历史人物为偶像。故此林则徐从小就崇拜岳飞、文天祥和于谦。热衷于经世致用之学。今天的青少年以刘德华、郭富城、周杰伦为偶像，使人感叹中国传统文化优美的一面已经失落。
林则徐的先世在莆田，迁福清又再迁福州，因此他对莆田特别有感情。他寒微时，曾在莆田半年，期间考据了妈祖的事迹。他对妈祖“立德行善”的教诲的十分钦佩，一生拜妈祖。他所到之处，必定先到天后庙拜祭，如果破落，他就组织重修。根据他的日记，他曾拜祭天后庙四十多次。
官运亨通
林则徐十三岁中秀才，二十岁中举，但二次殿试不果。只能自己开办私塾。福建巡抚张师诚招他入幕，协助起草文书。他26岁时，又再上京殿试，得到二等（二甲）进士第四名，分派到翰林院。他做过编修，国史馆协修。他不喜欢京城纸醉金迷的生活，也不喜欢官场的交际应酬，因而主张“交游以少为妙”的处世准则。十年后，他外放到浙江、江苏、陕西、湖北、河南、山东、做过盐运使、按察使（检察长）和布政司（民政及财政厅长），所到之处，禁鸦片，兴水利。道光皇帝赞他“官声颇好”。一次鸦片战争，使他留名青史。
不是烧烟，是销烟
鸦片战争的远因是茶叶。茶叶原产中国和印度的阿萨姆（Assam）。阿萨姆人把茶叶晒干冲水，加奶和糖，但他们不懂得烘焙，茶叶不烘焙不香。17世纪，茶叶经印度传入英国，因运费昂贵，最先只有贵族享用，但很快就传遍民间。当时咖啡商大肆宣传，说茶叶乃邪教的人所种，喝了会中邪（一笑！）。锡兰本来种咖啡，但1869年咖啡树因爆发了菌病而失收。有英国商人从中国移植茶树试种，效果极好。其中有一人名立顿（Thomas Lipton），他的红茶现在风行全世界。印度从云南聘请工人，才学会烘茶的技术。到了鸦片战争之后五十年，印度和锡兰茶在英国的销量，才超过中国茶。
英国以白银为货币，因从中国购入大量茶叶，造成白银外流，经济萎缩。中国也是以白银为货币。明朝时，中国曾发生过严重的通货膨胀。政府的纸币“大明通钞”没有人用。民间买东西时，带一块银，剪刀和小秤，要付多少银，就剪下用小秤称一称。首辅张居正，索性承认民间的方法，以银为货币，并以铜钱为辅币。清朝入关后，因他们是游牧民族，没有统治庞大帝国的经验，把明制照单全收，沿用其制，就是把白银打成一条长型，两端半圆，拥有者可在上面盖章。碎银用秤量其轻重，每一两白银相当于现在的200元人民币。铜钱为一块圆形，中间有一方洞，用绳串起来，比价固定在一两银子折合铜钱一千文。老百姓平时用铜钱，大宗买卖和缴税时用白银，由政府铸成银锭，存于“太仓”。鸦片战争之前，全世界产生的白银，有一半流入中国，给政府“窖藏”起来。
英政府为了堵塞白银外流，向中国输出印度棉花，但效果不佳，因为美国和埃及都出产，因此授权东印度公司在孟加拉（Bengal）种鸦片。广东俗语“他去了孟加拉”，意思是他去了很远的地方。鸦片的制成品，在加尔各答拍卖给散商，至于散商把鸦片如何处理，英国政府不过问。英国人以道貌岸然著称。英国政府和东印度公司都不承认他们向中国出售鸦片。
鸦片源自希腊，经土耳其和阿拉伯于公元7世纪隋朝传入印度和中国，最先只是用于治疗呕吐、腹泻、失眠和止疼，到明朝才有人吸食。雍正时已明令禁止鸦片，但没有严厉执行。那时也有五口通商，但乾隆停止，只限外国人在广州透过十三行和中国贸易。鸦片商大部分是英国人，有1/3是波士顿的美国人。他们与官吏及十三行勾结，把鸦片走私入中国。最大的散商是渣甸洋行（Jardine Matheson），后改名为“怡和洋行”。创办人渣甸（William Jardine）本来在鸦片船上做医生，发现卖鸦片比做医生好赚，于是在广州和爱丁堡大学的校友，东印度公司职员马地臣（James Matheson）合伙，以“基督教精神”成立贸易公司，目的是向中国贩卖鸦片。两人“得道”之后，就把怡和洋行贩卖鸦片的记录全部毁灭，洗白自己。
渣甸有一次在广州遇到一个中国人，那人不喜欢“鬼佬”，用木板打他的头，他若无其事，继续工作。在广州有270洋人，给了他外号“铁头老鼠”，而英文叫不三不四的人做老鼠。美国鸦片商有名华伦·德拉诺（Warren Delano）。他写家书说道：“鸦片贸易是公平、光荣、合法的生意，与进口酒到美国无甚分别！”他的外孙是富兰克林·德拉诺·罗斯福。就是领导美国度过大衰退和二次大战的小罗斯福总统。
鸦片泛滥，不仅给中国带来严重的社会问题，富者变贫，贫者男盗女娼，还在经济方面导致白银的外流，使清廷财政枯竭。道光时期，禁鸦片的呼声日益高涨。他命各地将军、督抚上书各陈己见。湖广总督林则徐上密折，内有名句：“鸦片不禁，几十年之后不但将无可御敌之兵，而且将无可充饷之银。无兵无饷，国将不国。”道光命林则徐,进京，八天八召，特任他为钦差大臣赴广州查禁鸦片。他在广州官用的天字码头下船。欢迎他的民众人山人海。美国不卖鸦片的商人亨特（William Hunter）当时也在场。他记下了林则徐的形象：“气度庄重，表情相当严厉，身材肥胖，上唇浓密的黑短须，下巴留着长须。看来六十岁左右。”
林则徐初到广州时，水土不服。有人从王老吉药店买了一剂凉茶。他喝后就好了。他登门拜访，提议把凉茶煮好，给客人随到随饮，并送了一大铜炉。风行广东的王老吉凉茶店，实源于此，大铜炉亦流传至今。
林则徐传言十三行商，令他们传消息给外商，限三天内交出所藏鸦片，并具结保证今后不再带鸦片来华，如有发现，货尽充公，人即正法。英国驻华公使及广州商务专员Charles Elliot要求鸦片商把鸦片交给他转交，以此故意制造外交事件，作为将来侵华借口，他改了中文名渣儿士·义律，不知道渣儿士有人渣的意思，不知谁协助他改的。他共收鸦片一万九千一百八十七箱，二千一百十九袋，共重超过一百一十万公斤，价值六百万英镑，他答应以后由英政府赔偿。可笑的是，这些货名义上都归维多利亚女皇所有。忽然之间，她成了世界上藏毒最多的人，比现在的哥伦比亚毒枭还要多。
道光十九年四月二十二日，新历1839年6月3日，林则徐在虎门“销烟”。很多人都以为是“烧烟”。烧这么多的鸦片，产生的毒烟，吹到广州，还不把广州人全毒死？事实上，他首先叫士兵在海滩挖了两个15丈见方的水池，后有水沟前有闸门。池底铺石块，四周钉木板。那天林则徐先祭海，祈求把水中鱼虾赶走。然后从水沟放水到池中，再撒盐。制成的鸦片是球状，士兵把鸦片切成四瓣，在盐水浸半小时，再撒石灰，使池水沸腾起来。潮退时把闸门打开，使它流入海中。这样过了二十三天，才把鸦片全部销毁。
之后，林则徐写了二封信给维多利亚女皇，要求禁止英商来华走私鸦片。该信由一英国船长带送，外交部拒绝收信。林则徐有把信译成英文刊登在伦敦泰晤士报。女皇并没回信。林则徐驱逐鸦片商。美国人都回去，没回来。义律带着战船、商船离开广州，在九龙湾遇到广东水师的战船。为了试探林则徐禁烟的决心，义律下命开炮，但为中方击退。“九龙之役”可说是鸦片战争的前哨战。林则徐知道英方必回来，那时中国已实行海禁近五百年，并没有正式的海军。他为正义而备战，买了英国的商船，改装为战舰，招募三千水上人家（昼家人），训练为水勇，还购买洋炮，在虎门周围布防。
鸦片战争
“铁头老鼠”渣甸回到英国，游说政府对中国开战。之前，英国在乾隆八十岁时，派了七百人的代表团，以“补寿”为名，要求通商。乾隆的回复是：“其实天朝……种种贵重之物，梯航毕集，无所不有……然从不贵奇巧，并无更需尔国制办物件。”他还停止了五口通商。嘉庆时，英国又派了代表团来，但嘉庆不接见。从那时起，英国朝野就有向中国开战打开市场的声音。拿破仑曾说：“将来世界上只剩下两个超级强国，美国和俄国。中国是沉睡了的巨人。不可以打它。打它只会使它苏醒。中国苏醒，世界震动。”
那时英国已经历工业革命，有了蒸汽机，生产过剩，极需要新的市场。资本家认为中国这么大，只需要每个中国人把长袍和裙子加长一寸，足以令英国的工厂开工三十年。他们支持开战打开中国市场，但并不是为了卖鸦片。这是一场完全由资本家发动的战争。英国人民到今天仍反对。当时传媒、教会都反对。泰晤士报称之为“鸦片战争”，其名实始于英国人。英国有报章说“林公是中国的好总督，有血性，有才气。”伦敦杜莎夫人蜡像院在林则徐去世之后，为他夫妇立像。
渣甸退休后，回到英国，建了一座堡垒。他建立了庞大的商业帝国，在港英时期，香港最大的雇主是政府，第二是怡和洋行。事实上渣甸是英国历史上最大的毒枭。直到今天，英国所有的名人录都不记载他。香港总督宝灵（John Bowring）说： “（林则徐是）中国政治家中最卓越的人物，在中国，可以说林则徐是该国人民的缩影——那个庞大帝国的舆论集中表现在这个人身上。他是中国的一位理想的爱国志士。他是圣人，而且是万圣之圣。他把自己的智慧同传统的智慧结合了起来，（是）中国爱国志士的骄傲，（他）太伟大了，不会被人遗忘，（林则徐）忠诚地、几乎不间断地为他的国家服务了36年。”
英国国会有522席，经过三天三夜的激辨，以九票之差，通过派出英印远征军，印度出兵1/3， 由南非好望角海军司令乔治·义律带领。他是渣儿士·义律的堂兄（下简称义律堂兄），因此鸦片战争有二个义律，史料经常混淆。旗舰是康华利号（H.M.S Cornwallis）。康华利是英国海军上将，曾带兵镇压美国革命。此舰于1813年在印度孟买下水，有74门大炮，全船用柚木建成,非常坚固，但在英国海军中只属三等战舰。此船后改为机动战舰。十九世纪末，它改为英国肯德邵（Kent）Sherness海军基地的浮动码头，最后又改建成基地里的货仓。它服役144年，直到1957年才拆毁，见证了中国的百年国耻。
远征军有军舰16艘，包括炮舰、巡洋舰、三艘火轮、一艘医院船和540门大炮，兵士四千余人。印度参与的部队为第49孟加拉联队。孟加拉工兵团、马特拉斯工兵团。所有关于鸦片战争的电影，英方士兵全部是英国人。实际上有很多印度人。
英军知道广州有布防，封锁了珠江口，就北上打厦门、舟山定海和大沽口。英军的基本装备，是每人毛瑟枪（musket）一枝，中方是每人马刀一枝。英方大炮的射程是十里，中方是一里。这是一场武备悬殊的战争。他们对定海猛烈炮轰，只用九分钟就打了下来。他们到大沽口后，道光觉得京师受到威胁，派直隶总督耆善“招抚英夷”。耆善送去酒食，要求英军退回广州，说只要他们回去，什么都好办。英方说山海关有很多名胜古迹，有些士兵想去“观光”。山海关的守将强烈回应：“要害重地，不得观光。”
道光认为林则徐处理不当，导致战争，有“误国痛民”之罪，把他撤职，但要他以带罪之身留在广州协理夷务。林则徐是冤枉的，英国酝酿打中国已几十年，他们不用林则徐销烟为借口，以后也会用别的借口，中英这场大战有其历史的必然性。耆善代替了林则徐。他与义律堂兄签署了“浅鼻草约”，内容包括赔款与割让香港。义律堂兄认为香港是华南最深港口，可停泊商船和战舰，可作为日后英国扩张在华势力的滩头阵地。清朝宗法，皇帝割地，不得进太庙。道光因此未有批准“浅鼻草约”。
英国认为义律堂兄不应拿香港这幺小的地方，把它革职，由砵向乍（Henry Pottinger）代替，兵力增加到两万三千人。英国海军陆战队1841年1月25日在水坑口登陆，占领了香港，并设行政长官（Administrator），由义律担任，直至“南京条约”，中方才追认英国在香港的主权，英国改行政长官为总督。香港上环有水坑口街，英文名为“占领街”（Possession Street），确认英军在此登陆。首任港督是砵甸乍，香港有砵甸乍街和砵甸乍山。香港人叫砵甸渣为兵头，称总督府花园为兵头花园，至今仍游人鼎盛。
砵甸乍攻陷了广州、厦门、镇海、上海、南京、镇江。镇江位于长江和大运河交界之处，英方威胁切断东南各省运往京师的兵食，中国求和。镇江有甘露寺，是三国刘备和孙权妹妹相亲，孙权“赔了夫人又折兵”的地方，寺内有铁塔一座，建于唐代，英军要把铁塔运往大英博物馆，幸好铁塔根基稳固，不能移走才作罢。
1842年七月，中英双方在停泊在南京的康华利号，以“浅鼻草约”作为监本，签署了“南京条约”，内容包括：恢复五口通商，英方设领事馆、割让香港，赔军费2100万两，其中600万为赔偿林则徐所没收的鸦片。道光签署条约时，终夜不眠，长嗟短叹。他不明白英国这幺小，这么远的国家，为什么能来打中国。他把林则徐放逐到伊犁以功赎罪。“南京条约”之后，列强纷纷仿效，强迫中国签订各种不平等条约。
启蒙先师
林则徐觉得中国自以为5000年来的文明最好，不肯改革，于今不得不取法于人。他去广州上任时，带了四名通事（翻译），其中两名是马来亚华侨，他自学而略懂英葡二语。在广州时他组织翻译外文书报，介绍各国情况。他把英人慕瑞的“地理百科全书”（Hugh Murray: An Encyclopedia of Geography）部分译成中文，卂六十万言。在去伊犁的途中，他把草稿交给了初出茅庐时在北京结识的朋友魏源，出版为“海国图志”。此书是当时探究域外智识的集大成。对晚清的洋务运动和日本的明治维新都具有启发的作用。林则徐在中国启蒙史上的地位是无可动摇的。
开垦伊犁
伊犁将军要林则徐协助开垦。他引天山雪水到吐鲁番，开了六十度井，在地下联接起来。当地人称之为林公井。他认为英国是小事，对中国为害最大的必是俄罗斯，著有“俄罗斯国纪要”。果然他死后不足五十年，俄罗斯吞并了整个中亚细亚和西伯利亚。因他在伊犁干得不错，过了三年，道光又再起用他为陕甘总督、云贵总督。在云贵总督任内，他的夫人去世。他扶柩回乡，并以病告老。他外父是进士，父亲是秀才，两家并非门当户对。但他年少时外父言他必定有大成，把女儿许配给他。他因感恩，终身不纳妾，夫人去世后有再婚。
鸦片商买凶毒杀
咸丰元年，林则徐66岁。咸丰任他为钦差大臣，往广西镇压天地会。 当时洪秀全准备在广西起义，天地会支持。“天地会”是洪门的一支，是明末清初的民间秘密结社，以反清复明为宗旨。孙中山十次起义，抛头颅、洒热血者，多为洪门中人，可说是忠义千秋，功盖日月。
林则徐出门时，肚泻不止。要特制卧轿。他到了潮州澄海，知县对他说：“这儿没有好的医生，普宁有名医，你可去那边。”到了普宁后，医生说已经太迟，只可尽力而为。不久他就死去，普宁人罢市哭巷。咸丰赦免他任内所有处分，并派代表致祭。
有认为林则徐是被他自己的厨子毒死。他在广州禁烟时，为了解十三行的情况，从那儿聘了厨师名郑发。广州的鸦片商知道他复出。而且回来两广，但不知他会弄什么把戏，就买通了郑发，在他的粥里放了巴豆汤。巴豆产于巴蜀，是泻药。根据“大清律例”，凡有人给毒死，家人报官，必须开棺验尸。他家人不忍，所以不追究，官府也就不了了之。林则徐的死因，为其六世孙女，中国戏曲学院教授林岷所确认。
历史及民间形象
好在林则徐没有镇压天地会，否则他的历史和民间形象，都会大打折扣，他会成为受争议的人物，毁之则为元凶，誉之则为圣贤。但他为国家民族的奋斗，已足以弥补他的错误有余。
他的第五世孙林墨卿本在燕京大学读书，参加共产革命后，化名为凌青。他在韩战板门店谈判任秘书处处长。后来任中国驻联合国首席代表和安全理事会主席。香港回归时他写了一首诗：“粤海销烟扬国威，但悲港岛易英徽，国耻家仇今日雪，只缘华夏已腾飞。”
三百年来，中国纷纭多故。殖民主义者来到中国，经济控制、思想控制，使我们在生命、物质和精神，都付出沉重的代价。无论殖民主义带来什么好看的外表，他们所犯的罪行是无法弥补也无法忘却的。在中国面临沦为殖民地的紧要关头，林则徐坚决实行禁烟，抵抗外国侵略，还主张学习西方人文思想。我们要学习他的精神，有所爱，有所恨，有所怒。把他的精神发扬光大，作为华人的凝聚力，把中国和海外华人社会建设得更好，让我们全世界的华人团结一致，共同迈进。正是“千古以来多少事，壮志未酬誓不休”。大家同心同德，秉承先贤之路，开辟一个更大更美好的新天地。
