湛山精舍举行第八届千人素宴贺佛诞
今年5月14日（农历四月初八）是佛教传统节日“浴佛节”。加拿大佛教会湛山精舍举办盛大法会和第八届千人素宴贺佛诞等系列活动庆祝释迦牟尼诞辰2560年，包括汉传佛教、藏传佛教和南传佛教在内的各个传承高僧大德与成千上万信众参与浴佛传灯，盛况空前。
庆祝佛诞活动从重温佛陀时代的僧侣生活开始。5月12日，16位善男子和34位善女子在湛山剃度仪式，参加短期出家生活，体验了佛陀时代行脚托钵乞食的生活。湛山举办此活动是想以此活动让大众从内心虔诚地感恩佛祖，让佛法滋润浴佛者心田，让圣水荡涤内心的尘垢，显示自己内心的真如佛性，以此来得到佛力加持。
5月14日上午8点，湛山精舍性空长老和达义大和尚为大众做皈依授戒。经过声势浩大的浴佛法会之后，湛山精舍举办了庄严隆重的迎请太子佛仪式，湛山大院铜锣鸣道、幢幡遮云，几千信众用香花迎请太子佛入浴。
佛经记载：佛陀出生后头顶灵光，脚踩莲花，一手指天，一手指地，说：“ 天上天下，惟我独尊。三界皆苦，吾当安之。”于是，大地为之震动，天降九龙吐水,为之沐浴。因此世界各国各民族的佛教徒,通常都以浴佛的仪式,来纪念佛陀的诞辰。所以，这一天就叫“浴佛节”。这一仪式是从内心虔诚地感恩佛祖，同时也让佛法滋润你的心田，让圣水荡涤内心的尘垢，显示自己内心的真如佛性。
湛山精舍第八届千人素宴贺佛诞活动在钓鱼台国宴和五台山素宴两个场地拉开帷幕。两个会场、两台晚会，演出阵容强大，节目内容丰富，全球现场直播。佛教舞蹈、武术表演、法物拍卖等节目精彩连连。
这次庆祝活动上，佛教各大宗派济济一堂，欢庆佛诞，有汉传佛教、南传佛教释和藏传佛教各宗派的法师、护法居士和信众，机缘殊胜。诸山长老和各级政要在达义大和尚的带领下举行了隆重而神圣的浴佛仪式。此外，各位高僧大德还向湛山精舍48位功德主举行了“传佛心灯”活动。
这次晚会的一大亮点是著名歌手付笛声一家的精彩演唱。付笛声和任静为一对传奇的恩爱夫妻，二人同为为虔诚佛教徒。他们热心公益，奉献慈善，多次参加、发起和赞助关心白血病儿童、留守女童、爱滋病患者以及赈灾扶贫的演出和慈善义演晚会。付笛声还担任香港佛教文化产业佛教音乐委员会委员、佛乐大使。这次他们携儿子付豪来参加湛山精舍千人素宴贺佛诞义演，演唱了《众人划桨划大船》《极乐世界是我家》，对唱金曲《知心爱人》更是激起全场经久不息的掌声。
第八届千人素宴贺佛诞活动依然安排了丰富多彩的抽奖和拍卖活动活动，性空长老和已故的诚祥长老、乐渡长老收藏的宝贝拍卖，也是稀有难得，性空长老四十多年前收藏的沉香佛珠、乾隆年间的象牙佛像也是极其珍贵。性空长老墨宝在世界佛教论坛期间展出，全世界的高僧大德都参观加持过。据初步统计，当晚筹集善款40多万元，这些将用于加国五台山建设。
加拿大联邦加拿大移民、难民及公民部长麦家廉 (John McCallum)在致辞中说：“今年我参加了湛山精舍的春节活动，活动办得很成功热闹。今晚又是庆祝佛诞、推广素食的盛会。我谨代表杜鲁多总理向广大佛教徒表示最热烈的祝贺！”
联邦参议员胡子修说：“我很荣幸能代表参议院来参加今天的晚会。湛山精舍在加拿大致力与推广中国传统文化，弘扬佛教文化，为加拿大社会的和谐发展推做出了极大贡献。再次我特别感谢达义大和尚所做的贡献。”
联邦议员谭耕在致辞中说：“今天非常荣幸能来参加活动。加拿大是一个包容各国民族、各国文化价值的国家。湛山精舍在推广和谐生活方面作出了很大贡献。我有幸亲近性空长老，了解了湛山精舍的发展，我感受到佛教的博大精深。我觉得只要心存善念，就是在依教奉行。”
中国驻多伦多总领事馆薛冰总领事在现场致辞表示，佛教有悠久的历史，对世界文明产生了重要影响。 湛山精舍在弘扬中华文化，倡导多元文化，加强中加文化交流及社务事务中，做出了巨大贡献。祝愿五台山早日圆成！”
湛山精舍主持达义大和尚表示，千人素宴贺佛诞已经成功地举办了八届，湛山举办这一活动，目的有三：一是用浴佛的形式来洗涤我们内心的污垢和尘埃，光大佛教事业，让更多的人认识佛教，得到佛法利益；二是推广素食文化，造福社会，惠及人群；三是宣传加国佛教四大名山的建设，让更多的人投入到这一利在当代、功在千秋的伟大事业中来。
