数千信众无惧严寒齐聚湛山争烧头炷香

新春佳节，湛山精舍前后的大街小巷车水马龙，寺内大雄宝殿、观音殿、五观堂更是济济一堂。今年的除夕夜适逢周末，数千信众无惧严寒齐聚湛山精舍山，抢烧头炷香和撞平安钟，营造出华社大团圆的罕见盛景。加拿大佛教会会长、湛山精舍住持达义法师表示，多伦多新春活动已经成为加拿大多元文化不可分割的一部分，并为其增色添彩。他说，尤其是在美国金融风暴席卷全球的日子里，人们增强对佛教的信仰和崇拜能使之获得心灵上的莫大解脱。

为不断丰富中国传统色彩的各类春节文化活动，湛山精舍近两年更推出点平安灯等重头戏，而烧头炷香，叩敲钟鼓，膜拜佛菩萨，抽签许愿，品尝斋肴，义买花艺瓜果或虔求佛像佛珠等吉祥物等，也是一年一度，吸引到越来越多的华裔为主的各族裔家庭的喜爱。

每当除夕子夜时分，前往湛山进香祈愿的民众总是足踵相接，寺方不得不实施人流控制和交通管制。因此，湛山精舍特别安排约200多名义工与10多位法师做精心准备，不少义工常常是熬夜误餐。